Üniversitenin Psikoloji ve Hayvan Davranışları Bölümü'nde yürütülen bu çalışma, evcil kedilerin dil öğrenme süreçlerinde insan bebeklerine kıyasla üstün performans sergilediğini gösterdi.

Araştırmanın lideri Dr. Elif Yılmaz, "Kediler, çevrelerindeki sesleri ve kelimeleri fark etmede ve bunları ilişkilendirmede şaşırtıcı bir hız gösteriyorlar. Bebekler ise dil öğrenme sürecinde daha uzun süreler harcıyorlar," şeklinde konuştu. Dr. Yılmaz ve ekibi, 50 evcil kedi ile 50 bebek üzerinde gerçekleştirilen deneysel çalışmalarda, kedilerin belirli kelimeleri tanıma ve tepki verme sürelerinin bebeklere göre daha kısa olduğunu belirledi.

Çalışmada, kedilere belirli kelimeler sıkça tekrarlanarak öğretildi. Kediler, "yemek," "oyun," ve "gel" gibi basit komutları, bebeklere ise "anne," "baba," ve "süt" gibi temel kelimeleri öğrenmeleri sağlandı. Sonuçlar, kedilerin bu kelimelere 3-4 hafta gibi kısa bir sürede alıştığını, bebeklerin ise benzer kelimeleri öğrenmelerinin 6-7 hafta sürdüğünü gösterdi.

Araştırmacılar, kedilerin bu hızlı öğrenme yeteneklerini evcil hayvan olmanın getirdiği sosyal etkileşimler ve ev ortamındaki sürekli geri bildirimlerle ilişkilendirdi. Kedilerin, sahipleriyle olan günlük iletişimleri ve ödüllendirici geri bildirimler, kelime öğrenme süreçlerini hızlandırıyor olabilir. Öte yandan, bebeklerin dil öğrenme süreçleri, bilişsel gelişimlerinin bir parçası olarak daha karmaşık ve uzun bir süreci kapsıyor.

Araştırmanın ikinci aşamasında, kedilerin öğrendikleri kelimelere ne kadar süre sadık kaldıkları ve yeni kelimeleri öğrenme hızları incelendi. Bulgular, kedilerin öğrendikleri kelimeleri uzun süre koruyabildiklerini ve yeni kelimeleri eklemekte de bebeklerden daha hızlı olduklarını ortaya koydu. Bu durum, kedilerin dil öğrenme kapasitesinin insan bebeklerine kıyasla daha esnek ve adaptif olduğunu düşündürmektedir.

Dr. Yılmaz, "Bu bulgular, evcil kedilerin insanlarla olan etkileşimlerinde ne denli uyumlu ve zeki olduklarını gösteriyor. Kediler, sahiplerinin seslerini ve kelimelerini anlamada oldukça yetenekli ve bu, onların sosyal varlıklar olarak gelişimlerini destekliyor," dedi. Ayrıca, araştırmanın gelecekteki çalışmalarında, kedilerin duygusal zekası ve dil öğrenme yeteneklerinin daha ayrıntılı inceleneceğini belirtti.

Bu araştırma, evcil hayvan sahiplerine kedilerin dil öğrenme potansiyeli hakkında yeni perspektifler sunarken, hayvan davranışları ve bilişsel bilimler alanında da önemli bir katkı sağlamaktadır. Kedilerin insan diliyle etkileşimde bulunma yeteneklerinin daha iyi anlaşılması, evcil hayvanlarla olan iletişimin kalitesini artırma ve onların refahını iyileştirme açısından da büyük önem taşımaktadır.